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2008-06-30

O petaFLOP

Após a divulgação da lista do Top500, confirmou-se o que já vinha sendo anunciado há algum tempo: a IBM foi destronada do primeiro posto..... pela IBM :)

O novo RoadRunner é uma máquina com uma arquitectura de processadores híbrida, que inclui uma versão do processador Cell (da PlayStation 3) e também processadores Opteron, da AMD.

Comparando as arquitecturas deste RoadRunner com o anterior primeiro lugar, um BlueGene/L da IBM, vemos que o número de cores diminuiu quase para metade e a eficiência energética aumentou mais de 100%, de 205 MFlop/w para 437 MFlop/w...

Os Estados Unidos continuam a ser os grandes "clientes" deste tipo de máquinas, sendo que o Reino Unido, a Alemanha, a França e o Japão fecham o "top 5" de países.

2008-06-13

O petaFLOP

Já muitos de vós sabem do novo IBM RoadRunner, o supercomputador que o Los Alamos National Laboratory dos EUA vai usar para simulações de envelhecimento de material radioactivo e outros exercícios científicos.

Este supercomputador é interessante, não apenas por ser o primeiro a atingir a marca de 1 petaFLOP sustentado e não apenas em pico, mas também porque é o primeiro a fazer uso de tecnologia híbrida a nível de processadores. Até agora todos os supercomputadores se baseavam num processador igual para todos os nós, i.e., os nós de computação consistem em conjuntos de processadores iguais, nesta máquina, cad anó de computação é constituído por processadores com arquitectura (bastante) diferente: AMD Opteron e Processadores Cell.

Resta saber que o "bicho" corre Linux, pois claro, e custa apenas cerca de 70 milhões de euros (um pouco mais de 100 milhões de dólares). Além do mais é bastante eficiente no uso que faz dos quase 3MW (Megawatts, é mesmo isso) de energia que consome.

A preços correntes, alimentar esta máquina fica a custar cerca de 300 euros por dia... nada de mais :P

2008-05-10

Os supercomputadores que vieram do frio

Além da lita dos 500 maiores supercomputadores do mundo disponibilizada pela top500, existe uma lista organizada pelo Centro de Pesquisa em Computação da Universidade Estadual de Lomonosov em Moscovo e o Centro Conjunto de Supercomputadores da Academia Russa da Ciência que em Abril deste ano teve a sua 8ª edição. A lista em russo está aqui, e uma tradução do Google pode ser encontrada aqui.

Da análise desta lista, temos alguns dados curiosos:

- As primeiras 5 posições são ocupadas por sistemas baseados em "QuadCore" Intel.
- O primeiro sistema não-Intel está na posição 14 e consiste em processadores HP SuperDome. Este é também o sistema mais rápido com processadores "Single Core".
- O sistema que ocupa a primeira posição é cerca de 100 vezes mais rápido que o último sistema da lista.

A distribuição de arquitecturas de processador é a seguinte:
- 36 dos 50 sistemas (72%) são construidos com base em Intel Xeon.
- 6 Opteron (AMD)
- 4 PowerPC (IBM)
- 2 Itanium (Intel)
- 1 HP SuperDome (HP)
- 1 POWER5 (IBM)

A primeira edição da lista foi divulgada em Dezembro de 2004. Comparando as duas edições, temos também alguns dados interessantes:

- Em 2004 havia 4 sistemas SMP e os restantes 46 eram Clusters. Em 2008 todos os 50 sistemas têm uma arquitectura em Cluster.
- Em 2004 a distribuição de arquitecturas de processadores mostrava a Sun com um sistema, enquanto que a AMD tinha 18 sistemas e a Inetl apenas 24. Não havia sistemas HP.
- Enquanto que em 2004 o tipo de ligação entre os diversos nós era essencialmente Gigabit Ethernet (com 12 sistemas), Myrinet (11) e SCI (10), em 2008 a Infiniband passou para 26 sistemas, Gigabit Ethernet para 9 e Myrinet para 8.

Esperemos pela próxima edição para ver como vão evoluindo as coisas no "Leste"...

2008-02-01

Lista Top500 - 11/2007

Como qualquer geek que se preze, gosto de ir visitando o site www.top500.org que mantém dados sobre os maiores supercomputadores do mundo. Esta lista já existe desde 1993 e é actualizada de 6 em 6 meses. A edição mais recente data de Novembro de 2007.

Ora, aqui há dias resolvi passar por lá e fazer uma comparação rápida entre a lista actual e a lista de há 10 anos atrás. Alguns dados interessantes:

Evolução dos 5 maiores vendedores
Vendedor19972007Var %
SistemasProcs.SistemasProcs.SistemasProcs.
Cray1131798314116463-87,6%547%
SGI10451862274800-78,8%1342%
Sun852835310308-96,5%264%
IBM766849232963520205,2%13968%
HP321500166293726418,7%19482%
Total4103435343714588176,6%4146%


De notar que além destes 5 existem outros vendendores na lista dos 500 maiores. Nestes 10 anos de intervalo, apareceu um outro fabricante que é actualmente o terceiro maior, a Dell, com 24 sistemas. Dos 5 maiores de 1997, apenas a Sun se viu arredada deste grupo, substituída pela Dell. Em 1997, havia ainda mais 90 sistemas distribuídos por meia dúzia de fabricantes enquanto que em 2007 sobram 63 sistemas divididos entre 19 fabricantes.
Interessante é o facto de todos estes fabricantes terem aumentado enormemente o número de processadores incluidos nos seus sistemas.

As 5 famílias de processadores mais comuns
Processador19972007Var %
SistemasProcs.SistemasProcs.SistemasProcs.
MIPS1045186--------
Intel - EM64T
----320550682----
Sparc90459911664-98,9%-63,8%
Power76684961634894-19,7%9170%
Alpha741753218192-98,6%-53,0%
Cray4574322034-95,5%210%
Total389349093851458817-1,0%4079%

Para além da família Intel EM64T, entraram também na lista do Top5, os processadores AMD x86-64, os Intel IA64 e mesmo os Intel IA32. Em dez anos apenas a família Power se manteve no Top5... De facto, dez anos representam uma vida em termos de arquitectura de computadores. Tal como no caso dos vendedores, mesmo arquitecturas que são praticamente residuais em termos de número de sistemas, aumentaram largamente o número de processadores, como é o caso da Cray e mesmo da Alpha que apenas num sistema consegue ter quase metade do número de processadores que detinha em 1997.

Resta agora ver a situação do software:


Falta ver agora do lado do software

A evolução do sistema operativo
Sistema operativo
19972007Var %
SistemasProcs.SistemasProcs.SistemasProcs.
Unix
496
63904
30
73532
-94,0%
15%
BSD
4
12
2
5696
-50,0%
47366%
Linux
--
--
426
970790
--
--
Vários
--
--
34
580693
--
--
Windows----612112----
MacOS--
--25272----
Total500
6391650016480950,0%24785%

Destes resultados se conclui que o "ecosistema" dos supercomputadores mudou radicalmente, tanto em hardware, como em software, já que há dez anos atrás o Unix era o dominador inconstestado e agora ocupa o terceiro lugar, bem atrás do Linux (que tomou o lugar cimeiro) e de sistemas que correm vários sistemas operativos em simultâneo. Interessante é o aparecimento neste sector de sistemas operativos ligados tradicionalmente a ambientes "desktop".

Outro dado interessante é a evolução do número médio de processadores por sistema, que em dez anos subiu dos 127 para 3296 :)